Gary Willis
Sommaire
Biographie
© Lisa Haskins
Si Gary Willis est un bassiste de renommée mondiale, ca n'est pas pour rien. Sa virtuosité, son sens du groove, son phrasé et sa technique main droite l'ont vite placé un cran au dessus des autres. Il est aussi l'auteur de célèbres méthodes et de basses signatures chez Ibanez.
Gary Willis est natif du Texas, aux Etats-Unis. C'est à l'âge de 15 ans qu'il se voit offrir sa première basse, et deux après, sa première guitare. Pendant plusieurs années, il pratiquera ces deux instruments. Afin de mieux comprendre la composition et l'improvisation, il rentre en 1978 à la North Texas State University et c'est au sein de cette école qu'il va définitivement adopter la basse comme instrument principal.
Il déménage en 1982 à Los Angeles, et c'est là qu'il va enseigner à la prestigieuse école de Californie, California Institute of the Arts in Valencia. C'est ici qu'il rencontrera le guitariste Scott Henderson avec lequel il fondera le groupe Tribal Tech, auquel viendront se rajouter Kirk Covington à la batterie et Scott Kinsey au clavier. Au menu: Jazz, rock, blues, beaucoups d'improvisation et de groove, le tout avec une très grande virtuosité, ce mélange détonnant sort en 1985 sous le CD "Spears".
La machine est lancée, et le groupe enchaîne les tournées et les albums, 5 sortiront coups sur coups entre 1990 et 1995.
Après cette longue période intense, chacun va partir de son côté pendant quelques années. Gary Willis sortira deux albums solos, No Sweat en 1996 et Bent en 1998. En parallèle à ses deux albums, Gary va collaborer avec la firme Ibanez en 1997 afin de commercialiser un modèle signature.
1999 sera un bon cru puisque le groupe Tribal Tech se retrouve en studio enregistrer "Thick" et Ibanez sort son modèle signature GARY WILLIS GWB1.
C'est reparti en 2000 pour l'enregistrement du dernier CD du quatuor: Rocket science.
Gary Willis va également parcourir le monde pour promouvoir son modèle signature lors de Clinics Ibanez, mais aussi pour les cordes D'addario et l'amplification Aguilar à partir de 2002.
Gary Willis ne s'arrête pas là puisqu'il trouve encore le temps d'écrire des méthodes pédagogiques et participe à des master-class.
Puis, Gary Willis démenagé a Barcelone en Espagne où il crée le trio Slaughterhouse 3, avec Kirk Covington à la batterie et Llibert Fortuny au saxophone, dont l'album sortira en janvier 2007.
C'est cette même année qu'il sort son 3e album solo, Actual Fiction.
En 2008, il tourne avec son nouveau trio décoiffant, Triphasic, avec David Gomez à la batterie et Llibert Fortuny au saxophone.
Son site Internet: Gary Willis
Le nouveau projet de Gary Willis, Triphasic, est un trio basse-batterie-sax décoiffant. La batterie est tenue par David Gomez et le sax par Libert Fortuny, le même que dans son précédent trio Slaughterhouse3. Cette nouvelle formation est plus orientée électronique, mais toujours avec un groove électrique, nerveux.
C'est à l'occasion de son passage à Paris au célèbre club de jazz, Le Sunside, le 9 juin 2008 que j'ai pu filmé le concert. En voici un extrait en vidéo. La qualité sonore est très médiocre, mais pour les fans, ca sera toujours mieux que rien, surtout que j'étais au premier rang à 2 mètres du grand maître. Fidèlement accompagné de son Ibanez GWB1005 modifiée avec un capteur Midi Roland intégré (d'où la présence d'un troisième bouton), et jouant sur un ampli Aguilar plutot impressionnant. Place au groove.
Pour les plus impatients, sachez qu'un CD est prévu pour la fin d'année. En attendant, vous pouvez vous consoler avec leur site Internet
TriphasicVoici un de leurs morceaux en vidéo: Diarreah
Gary Willis à, depuis très longtemps, utilisé les basses Ibanez. Ca n'est qu'à partir de 1997 qu'il collabore avec le Centre de Recherche et Développement Ibanez en Californie, afin de sortir, deux ans plus tard, son modèle signature en série.
L'Ibanez Gary Willis à pour base une Ibanez Soundgear, mais avec plusieurs modifications. D'abord, c'est une fretless 5 cordes, avec des lignes de repère sur la touche, un manche encore plus fin (19mm en 1ère et 21mm en 12è case, le manche le plus fin de toutes les basses Ibanez), une électronique Bartolini avec un micro unique Bartolini spécialement crée pour Gary Willis avec un bobinage par corde un préampli NTBT, des mécaniques en forme d'étoile en ABS, matériau très léger et très résistant, un corps en Frêne des marais (Swamp Ash) ultra léger et enfin, une rampe entre le micro et la touche, afin de pouvoir développer un jeu léger, tout en finesse et en nuance chère à notre ami Gary.
Cette basse, au look très sobre, est une des plus confortable et des plus facile à jouer que vous pourrez trouver sur le marché.
Gary Willis explique, dans ces deux vidéos, toutes les particularités de son modèle signature:
6 modèles ont vu le jour depuis 1999. Les voici en image avec leur descriptif:
Ibanez GWB1 coloris NTF
Année de production: 1999 - 2004
Corps Frêne des marais
touche ébène
Micro Bartolini GaryWillis
Préampli Bartolini NTBT
chevalet STD 5S
Cordes GHS progressive jusqu'en 2001, Elixir de 2002 à 2003 puis d'Addario EXP165 en 2004
Ibanez GWB1 coloris TKF
Année de production: 2001 - 2004
Corps Frêne des marais
touche ébène
Micro Bartolini GaryWillis
Préampli Bartolini NTBT
chevalet STD 5S
Cordes GHS progressive jusqu'en 2001, Elixir de 2002 à 2003 puis d'Addario EXP165 en 2004
Ibanez GWB2 coloris TKF
Année de production 1999 - 2003
Corps Frêne des marais
touche ébène
modèle frettée
Micro Bartolini GaryWillis
Préampli Bartolini NTBT
chevalet STD 5S
Cordes GHS progressive jusqu'en 2001, Elixir de 2002 à 2003
Ibanez GWB35 coloris BKF
Année de production: 2004 -
Corps Tilleul
touche ébonol
chevalet B105
Cordes D'addario EXP165
Ibanez GWB105 coloris NTF
Année de production: 2005 - 2005
Corps Frêne des marais
touche ébonol
Micro Bartolini GaryWillis
Préampli Bartolini NTBT
chevalet B105
Cordes D'addario EXP165
Ibanez GWB1005 coloris NTF
Année de production: 2006 -
Corps Frêne des marais
touche ébonol
Faite main au Japon
Micro Bartolini GaryWillis
Préampli Bartolini NTBT
chevalet STD 5S
Cordes D'addario EXP165
Amplification
Pendant sa période Tribal Tech, Gary était endorsé par EDEN.
Ampli WT800
Enceintes 410 XLT 210 XLT
Depuis 2002, Gary est endorsé par Aguilar, sa configuration est plus petite mais tout aussi énorme par le son.
Ampli DB750
Enceinte GS112
En 2006, Gary est endorsé par Roland. Il utilise le looper BOSS RC50, ainsi que le capteur midi GK3B, monté sur sa basse, couplé au processeur d'effets V-Bass.
© Lisa Haskins
En plus d'être un des plus grands bassiste, Gary Willis est également un excellent pédagogue. Il a écrit plusieurs méthodes et un recueil de partitions.
Fingerboard Harmony for bass
S'il n'en fallait qu'un, ça serait celui là. Ce livre vous donne tous les outils pour maîtriser votre manche dans n'importe quel contexte musical, groove, walking ou encore solos, pour 4, 5 ou 6 cordes.
Ultimate ear training, for guitar and bass
L'outil qu'il vous faut pour développer votre oreille et ainsi jouer ce que vous entendez et ce que vous imaginez.
101 bass tips
101 conseils et astuces prodigués par le Maître!! Improvisation, technique, réglage, théorie, etc...tout est abordé. Un ouvrage très original qui répondra à beaucoups de vos questions.
The Gary Willis collection
Un recueil de 11 partitions, toutes des compositions de Gary Willis au sein de Tribal Tech, en Solfège et tablature, avec solos en transcriptions intégrales. De quoi vous impregner de son groove inimitable. INDISPENSABLE pour tout fan de Gary Willis!
Au sein de Tribal Tech
Spears, 1985
Dr. Hee, 1987
Nomad, 1990
Tribal Tech, 1991
Illicit, 1992
Face First, 1993
Primal Tracks, 1994
Reality Check, 1995
Thick, 1999
Rocket Science, 2000
En solo
No Sweat, 1996
Bent, 1998
Slaughterhouse 3, 2007
Actual Fiction, 2007
