Hello les bassistes.
On s’intéresse aujourd’hui au passage historique de la contrebasse à la basse électrique.
👉 ProfdeBasse.com, la plateforme n°1 pour apprendre la basse
Pour comprendre cette évolution, il faut revenir au début des années 50.
À cette époque, la musique change et les orchestres jouent de plus en plus fort.
La contrebasse devient rapidement inaudible au milieu des cuivres et des batteries.
En plus de ce problème de volume sonore, l’instrument est énorme.
Aux États-Unis, les musiciens surnommaient la contrebasse la « doghouse », la niche à chien, tellement elle prenait de place dans les voitures lors des déplacements.
Il fallait donc trouver une solution.
On attribue très souvent l’invention de la basse électrique à Leo Fender.
Pourtant, un certain Paul Tutmarc avait déjà créé une petite basse électrique dotée de frettes dès les années 30.
Son invention n’a malheureusement pas trouvé son public et a été un échec commercial.
C’est donc véritablement Leo Fender qui change la donne en 1951.
Il commercialise la fameuse Precision Bass.
Pourquoi l’avoir appelée « Precision » ?
C’est directement lié à l’ajout des frettes sur le manche.
Elles garantissaient une justesse parfaite, une vraie précision, là où la contrebasse demandait une maîtrise technique pour jouer juste à l’oreille.
Cependant, il est important de noter que cette invention ne venait pas seule.
Une basse sans amplification ne produisait pas assez de volume.
Fender a donc dû développer et vendre l’amplificateur dédié qui allait avec : le légendaire Bassman.
C’était un système complet qui permettait enfin aux bassistes de rivaliser avec la puissance des autres musiciens.
L’autre grande révolution concerne le format et la fiabilité.
La conception « solid body », c’est-à-dire avec un corps plein en bois, rend la basse nettement plus stable.
Elle est beaucoup moins fragile lors des tournées et résout le problème de l’encombrement.
Le bassiste Monk Montgomery a d’ailleurs été l’un des premiers grands musiciens à l’adopter sur scène, prouvant que ce nouvel instrument pouvait groover tout autant qu’une contrebasse.
Ce sont tous ces éléments combinés : le format compact, l’amplification nécessaire et la précision du manche, qui ont fait le succès de cet instrument.
La basse électrique a ainsi pu s’imposer comme le socle rythmique incontournable de la musique moderne.
Si vous souhaitez approfondir l’histoire de l’instrument ou travailler votre technique, rejoignez-moi sur ProfdeBasse.com pour plus de contenu.
